VOLKSWAGEN KDF ( ESCARABAJO )

En 1.933 Hitler encargó a Ferdinand Porsche, el estudio de un pequeño automóvil de gran difusión y robusto, que pudiera transportar cuatro adultos y su equipaje, alcanzar los 100 Km/h, y no consumir más de 7 litros a los 100 Km. Otra condición importante era que su precio  no sobrepasase los 1.000 Marcos, y aunque se estipuló un valor final para el vehículo de 1.550 Marcos, la Federación de la Industria Alemana del Automóvil destinó la suma de 200.000 Marcos para la realización de tres prototipos en un plazo de 10 meses.

En febrero de 1.936 fue terminada la nueva berlina que aportaba conceptos innovadores como el chasis plataforma con larguero central y suspensión independiente en las cuatro ruedas mediante barras de torsión y amortiguadores de fricción. De entre todas las posibilidades de motorización barajadas, finalmente fue elegida la configuración de cuatro cilindros opuestos de válvulas en culata de 986 c.c. y 22,5 CV a 3.200 rpm. En 1.937 fueron montadas en las fabricas de Daimler-Benz 29 unidades de la berlina el código VW30 y todas ellas fueron destinadas a pruebas.

El 26 de mayo de 1.937 Hitler puso la primera piedra de lo que sería la fábrica de Volkswagen ( cuyo significado es coche del pueblo ) en Wolfsburg (Baja Sajonia), y bautizó al modelo como “Kraft Durch Freude” (KDF), que significa “ fuerza mediante la alegría”. Con el comienzo de la guerra en la fabrica se comienzan a fabricar los KDF militares en dos modalidades; el vehículo ligero (Kübelwagen) y el vehículo anfibio (Schimmwagen). En julio de 1.941 vuelve la producción del KDF como utilitario, pero esta vez es denominado Type 60 y su cilindrada subía hasta los 1.131 c.c. En 1.953, adopta la luneta trasera en una sola pieza y comienza a ser fabricado tambien en Brasil. En 1.955 la antigua salida de escape única es sustituida por una doble. En 1.957 la luneta oval pasa a ser rectangular con una superficie un 95% mayor.

En 1.960 las flechas de intermitencia situadas en las aletas son sustituidas por unos indicadores sobre los guardabarros delanteros. En agosto de 1.964 la superficie acristalada de todo el vehículo es agrandada, y en 1.968 los faros inclinados son sustituidos por unos más rectos y abombados. También fueron rediseñados la línea trasera y los pilotos (ahora más grandes y planos). El último escarabajo alemán salió de las cadenas de Wolfsburg el 19 de enero de 1.978, a partir de entonces solo se siguieron fabricando en  las instalaciones mexicanas de Puebla. Hasta la llegada del New Beetle en 2.000, se habían fabricado alrededor de 22 millones de escarabajos en todo el mundo.   

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FICHA TÉCNICA

Motor (Versión VR6)
Tipo	Trasero longitudinal de 4 cilindros opuestos refrigerados por aire y con válvulas en culata.
Cilindrada	1.192 c.c.
Diámetro x carrera	77 x 64 mm.
Alimentación	Carburador Solex 28 PICT.
Potencia máxima	34 CV a 3.600 rpm.
Transmisión
Tipo	Propulsión trasera.
Cambio	Manual de 4 velocidades.
Frenos
Delanteros	Tambor
Traseros	Tambor
Dimensiones
Largo	4.070 mm
Ancho	1.540 mm
Alto	1.500 mm
Batalla	2.400 mm
Vía delantera	1.390 mm
Vía trasera	1.290 mm
Peso	740 kg
Prestaciones
Velocidad máx.	120 km/h