En 1916 nació en Munich una fábrica de motores para avíon llamada "Automotor Rappi". Un año más tarde, la empresa cambia su nombre por Bayerische Motoren Werke (Fábrica Bávara de Motores). Tras obtener múltiples records con sus aviones, BMW decide ampliar su campo de fabricación y en 1923 sale de sus cadenas de montaje la primera motocicleta de la marca bávara. En 1929, BMW compra la fábrica de coches de Eisenach en Turingia y, junto con ella, la licencia para la fabricación del Dixi, un pequeño utilitario. En 1932 aparece el 3/20, desarrollado íntegramente por BMW. En 1936, coincidiendo con las Olimpíadas de Berlin, BMW introduce el 328 un deportivo con motor de dos litros que cosecharía grandes éxitos entre ellos la Mille Miglia de 1938, la carrera de resistencia más prestigiosa de la época.
Tras la Segunda Guerra Mundial los aliados impusieron durante tres años a BMW una prohibición de fabricación por su colaboracíon con la aviación Nazi. Puntualmente con el fin de la prohibición, en 1948 sale de las cadenas de montaje de la fábrica de Munich el primer producto de BMW de posguerra, la motocicleta R4. El 501 de 1951 fue el primer coche fabricado tras el conflicto y debido a su alto precio supuso un fracaso para BMW, que tuvo que adaptarse a las necesidades del país fabricando un automóvil más humilde, el Isetta. En 1966 fue presentado el 1602, que en 1972 evolucionaría en el 2002 que acabaría siendo la base para las posteriores series 3. Gracias a estos nuevos modelos, comenzó un resurgir económico para BMW que le ha llevó a convertirse en una de las marcas actules de mayor prestigio.
En 1916 nació en Munich una fábrica de motores para avíon llamada "Automotor Rappi". Un año más tarde, la empresa cambia su nombre por Bayerische Motoren Werke (Fábrica Bávara de Motores). Tras obtener múltiples records con sus aviones, BMW decide ampliar su campo de fabricación y en 1923 sale de sus cadenas de montaje la primera motocicleta de la marca bávara. En 1929, BMW compra la fábrica de coches de Eisenach en Turingia y, junto con ella, la licencia para la fabricación del Dixi, un pequeño utilitario. En 1932 aparece el 3/20, desarrollado íntegramente por BMW. En 1936, coincidiendo con las Olimpíadas de Berlin, BMW introduce el 328 un deportivo con motor de dos litros que cosecharía grandes éxitos entre ellos la Mille Miglia de 1938, la carrera de resistencia más prestigiosa de la época.